How Biocoop began its strategy to move away from VMware
Biocoop chose Vates VMS to regain control over virtualization costs, governance, and long-term infrastructure decisions through open-source technologies.
When an organization begins to reevaluate its virtualization stack, the problem rarely lies with the hypervisor itself. More often than not, it is concerns about cost predictability, governance, and long-term control that prompt this reevaluation.
This was exactly the situation Biocoop found itself in when it began exploring alternatives to VMware. It was not a reaction to a crisis, but a thoughtful, proactive, and forward-looking decision.
A context shaped by governance and long-term accountability
As a nationwide retail cooperative, Biocoop faces challenges that go far beyond mere technical performance. Decisions regarding infrastructure must be clear, understandable, and defensible over time, both internally and externally.
In this context, virtualization is not merely an IT layer. It is a foundational element of the organization’s digital independence. Opaque licensing terms, unexpected roadmap changes, or growing dependence on a single vendor introduce uncertainties that are difficult to reconcile with a sustainable governance framework.
These concerns are not unique to Biocoop. Many organizations are currently reevaluating their virtualization strategies, particularly in light of recent changes in licensing models and vendor positioning.
Marc-André Pezin
Rather than simply accepting these constraints, Biocoop chose to take proactive measures.
Why open-source virtualization has become a viable option
The goal was not to “replace VMware at any cost.” The primary objective was to find a platform capable of supporting production workloads while giving the organization back control over its decisions.
Head of Production & IT Services - Biocoop
During the evaluation phase, several non-negotiable criteria were identified:
- Clear and predictable licensing
- Operational transparency
- Compatibility with Linux environments
- A realistic path to production, beyond mere lab promises
This approach is fully aligned with Vates’ vision as an alternative to VMware, where openness and predictability are considered fundamental requirements, not optional features.
CHUCK COLBY (IT/OT Solutions Architect Nor-Cal Controls ES.)
It was naturally this framework that led Biocoop to choose Vates VMS, which is based on XCP-ng and Xen Orchestra, featuring open-source core technologies and a transparent business model.
Testing under real-world conditions
Biocoop deliberately avoided a purely theoretical comparison. Rather than relying solely on feature matrices or benchmarks, the organization opted for a practical validation approach.
The platform was deployed and tested under real-world operational conditions, with workloads representative of actual production. This made it possible to evaluate:
- Day-to-day usability for operations teams
- Maintenance and update processes
- The clarity of administration and diagnostics
- The level of operational friction
- Independence from pricing policies
This approach aligns with feedback from numerous organizations in the process of migrating away from VMware, such as that presented in the case studies published on the XCP-ng blog.
The conclusion was clear: Vates VMS could meet production requirements without adding unnecessary complexity.
Restoring the balance of power
Before exploring alternatives, infrastructure decisions were largely influenced by external factors: changes in licensing, lack of visibility into future costs, and reduced room for negotiation.
With Vates, the platform no longer dictates decisions. It has become a tool that supports them.
From an operational standpoint, this evolution has been driven by tools designed for clarity and efficiency in day-to-day operations, which are regularly highlighted in the Xen Orchestra blog’s posts and analyses.
Teams have regained the ability to:
- Plan the evolution of their infrastructure at their own pace
- Understand exactly what they are deploying
- Make informed decisions without pressure from the vendor
The benefits have gone beyond the purely technical realm to become organizational.
Head of Production & IT Services - Biocoop
From replacement to foundation
For Biocoop, this approach was not about replacing one solution with another. It was about laying the groundwork for a sustainable foundation for future infrastructure decisions.
By choosing an open and predictable virtualization stack, the organization has equipped itself to address future changes (whether technical or strategic) with clarity rather than urgency.
This approach is increasingly being adopted by organizations seeking autonomy, long-term stability, and greater control over their infrastructure, as evidenced by certain recent initiatives within the Vates ecosystem.
Marc-André Pezin
Advice for organizations considering an alternative to VMware
Biocoop’s message to its peers is simple and practical:
Try an open-source alternative to VMware in a real-world setting. Don’t start with preconceived notions. Look at the operational reality. The answer will become clear on its own.
Head of Production & IT Services - Biocoop
This shift reflects a fundamental trend in the virtualization landscape. Organizations are no longer focused on accumulating features. Instead, they are prioritizing stability, transparency, and long-term trust.
Comment Biocoop a amorcé sa stratégie de sortie de VMware
Lorsqu’une organisation commence à remettre en question sa pile de virtualisation, le problème vient rarement de l’hyperviseur lui-même. Ce sont bien plus souvent des préoccupations liées à la prévisibilité des coûts, à la gouvernance et au contrôle à long terme qui déclenchent la réflexion.
C’est exactement la situation dans laquelle se trouvait Biocoop lorsqu’elle a commencé à étudier des alternatives à VMware. Il ne s’agissait pas d’une réaction à une crise, mais d’un choix réfléchi et proactif, tourné vers l’avenir.
Un contexte façonné par la gouvernance et la responsabilité à long terme
En tant que coopérative de distribution à l’échelle nationale, Biocoop fait face à des enjeux qui dépassent largement la seule performance technique. Les décisions liées à l’infrastructure doivent être claires, compréhensibles et justifiables dans le temps, aussi bien en interne qu’en externe.
Dans ce contexte, la virtualisation n’est pas qu’une simple couche IT. Elle constitue un élément structurant de l’indépendance numérique de l’organisation. Des licences peu lisibles, des changements de feuille de route imprévus ou une dépendance croissante à un éditeur unique introduisent des incertitudes difficilement compatibles avec une logique de gouvernance durable.
Ces préoccupations ne sont pas propres à Biocoop. De nombreuses organisations réévaluent aujourd’hui leur stratégie de virtualisation, notamment à la lumière des évolutions récentes des modèles de licences et du positionnement des éditeurs.
Marc-André Pezin
Plutôt que de subir ces contraintes, Biocoop a fait le choix d’anticiper.
Pourquoi la virtualisation open source est devenue une option sérieuse
L’objectif n’était pas de « remplacer VMware à tout prix ». Il s’agissait avant tout de trouver une plateforme capable de supporter des charges de production, tout en redonnant à l’organisation la maîtrise de ses décisions.
Responsable Production & Services IT - Biocoop
Lors de la phase d’évaluation, plusieurs critères non négociables ont été identifiés :
- Des licences claires et prévisibles
- Une transparence opérationnelle
- Une compatibilité avec les environnements Linux
- Un chemin réaliste vers la production, au-delà des simples promesses de laboratoire
Cette approche s’inscrit pleinement dans la vision de Vates comme alternative à VMware, où l’ouverture et la prévisibilité sont considérées comme des exigences fondamentales, et non comme des options.
CHUCK COLBY (Architecte de solutions IT/OT Nor-Cal Controls ES.)
C’est naturellement ce cadre qui a conduit Biocoop vers Vates VMS, reposant sur XCP-ng et Xen Orchestra, avec des technologies cœur open source et un modèle commercial explicite.
Tester en conditions réelles
Biocoop a volontairement écarté une comparaison purement théorique. Plutôt que de s’appuyer uniquement sur des matrices de fonctionnalités ou des benchmarks, l’organisation a privilégié une approche de validation concrète.
La plateforme a été déployée et testée en conditions opérationnelles réelles, avec des charges représentatives de la production. Cela a permis d’évaluer :
- L’utilisabilité quotidienne pour les équipes d’exploitation
- Les processus de maintenance et de mise à jour
- La clarté de l’administration et du diagnostic
- Le niveau de friction opérationnelle
- Une indépendance vis-à-vis des politiques tarifaires
Cette démarche rejoint les retours de nombreuses organisations engagées dans une sortie de VMware, tels que ceux présentés dans les retours d’expérience publiés sur le blog XCP-ng.
La conclusion a été claire : Vates VMS pouvait répondre aux exigences de la production sans ajouter de complexité inutile.
Rééquilibrer le rapport de contrôle
Avant d’explorer des alternatives, les décisions d’infrastructure étaient largement influencées par des facteurs externes : évolutions de licences, manque de visibilité sur les coûts futurs, marges de négociation réduites.
Avec Vates, la plateforme a cessé d’imposer les décisions. Elle est devenue un outil au service de celles-ci.
D’un point de vue opérationnel, cette évolution s’est appuyée sur des outils pensés pour la clarté et l’efficacité au quotidien, régulièrement mis en avant dans les publications et analyses du blog Xen Orchestra.
Les équipes ont retrouvé la capacité de :
- Planifier l’évolution de leur infrastructure à leur propre rythme
- Comprendre précisément ce qu’elles déploient
- Arbitrer en toute connaissance de cause, sans pression éditeur
Les bénéfices ont dépassé le cadre purement technique pour devenir organisationnels.
Responsable Production & Services IT - Biocoop
Du remplacement à la fondation
Pour Biocoop, cette démarche ne consistait pas à remplacer une solution par une autre. Il s’agissait de poser les bases d’une fondation durable pour les décisions d’infrastructure à venir.
En choisissant une pile de virtualisation ouverte et prévisible, l’organisation s’est donné les moyens d’aborder les évolutions futures, qu’elles soient techniques ou stratégiques, avec clarté plutôt qu’urgence.
Cette approche est de plus en plus partagée par des organisations en quête de souveraineté, de stabilité à long terme et de meilleure maîtrise de leur infrastructure, comme en témoignent certaines initiatives récentes au sein de l’écosystème Vates.
Marc-André Pezin
Conseil aux organisations envisageant une alternative à VMware
Le message de Biocoop à destination de ses pairs est simple et pragmatique :
Essayez une alternative open source à VMware en conditions réelles. Ne partez pas d’a priori. Regardez la réalité opérationnelle. La réponse s’imposera d’elle-même.
Responsable Production & Services IT - Biocoop
Ce retour illustre une tendance de fond dans le paysage de la virtualisation. Les organisations ne cherchent plus à accumuler des fonctionnalités. Elles privilégient désormais la stabilité, la transparence et la confiance sur le long terme.